把AI数据中心搬到太空,似乎能解决地面的环保问题。当前大模型竞赛已不仅仅是算法的竞争,还涉及电力、土地和淡水等配套资源的环境承载力。大型AI园区用电规模可达数百兆瓦,甚至接近吉瓦级,需要变电站、输电线路和备用电源,并占用大量土地和淡水进行冷却。从选址到并网再到正式运营,任何一个环节出现问题都可能拖延数年。

2026年1月达沃斯世界经济论坛上,马斯克提出将太阳能数据中心建在太空几乎是个“不需要犹豫的问题”。他预计在未来两三年内,太空将成为部署AI成本最低的地方。然而,支撑这一设想的核心运载工具星舰最近再次推迟发射。按最新任务安排,SpaceX星舰第14次飞行推迟至9月28日,这次任务原本计划完成星舰首次入轨飞行并部署26颗星链V3卫星。单颗V3卫星设计下行通信能力为1Tbps,上行160Gbps,全靠星舰的超大运力才能送上去。

马斯克真正瞄准的是地球轨道上的AI数据中心整套生意。他认为轨道上的机房依靠太阳能发电,不占地面土地,也不跟城市抢淡水,连征地矛盾都不会有。合适的轨道上没有云层、昼夜和季节干扰,太阳能电池板接收到的太阳辐射更稳定,发电效率可达地面的约5倍。SpaceX已经凑齐了全链条的三块拼图:大运力可重复使用的星舰负责降低入轨成本,成熟的星链星座提供通信底座,旗下的xAI直接承接算力需求。

然而,太空机房的环保账和经济账并不简单。首先是散热问题。许多人认为太空平均温度低至-270.42℃,可以免费给芯片降温。实际上,太空是真空环境,没有空气作为传热介质,也没有液态水可用。芯片运行产生的热量只能以红外辐射形式慢慢散出,这意味着轨道数据中心必须搭载大面积散热器。一项研究显示,仅承载1兆瓦的IT负载就需要约5640平方米的太阳能电池阵列和2500平方米的散热器。现代AI数据中心规模已达数百兆瓦甚至吉瓦级,要解决的不仅是发射几颗卫星的问题,而是如何制造、运输和控制一座面积堪比小城镇的轨道基础设施。
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