在美国中期选举来临之际，有知情人士透露，在2016年美国总统大选期间，现任副总统万斯曾试图联系希拉里竞选团队的高级成员，希望向其提供建议。一名后来充当万斯与希拉里竞选团队之间中间人的人士回忆说，万斯当时希望联系希拉里的高级政策顾问杰克·沙利文，但沙利文因负责竞选工作而非常忙碌。

尽管如此，万斯最终还是与沙利文进行了沟通。当时，万斯主要因其著作《乡下人的悲歌》而为人所知，并无从政经验，但他与美国“铁锈带”和阿巴拉契亚地区有着深厚联系。万斯警告称，希拉里需要正视美国国内不断上升的民粹主义情绪，并重点关注包括宾夕法尼亚、密歇根和威斯康星等州在内的中西部关键州。那次大选结果显示，希拉里输掉了俄亥俄、密歇根、威斯康星和宾夕法尼亚四州。

据称，万斯建议希拉里前往这些地区，而不是参加与碧昂丝在迈阿密的活动。他还建议希拉里为伊拉克战争道歉，特别是为那些因此失去亲人的人道歉。另一名与沙利文关系密切的知情人士也证实了两人曾有过沟通，并表示万斯敦促沙利文认真研究如何击败特朗普。

对于这些报道，万斯发言人泰勒否认万斯当时试图帮助希拉里胜选。然而，那名曾在万斯和沙利文之间充当中间人的人士则回忆说，万斯后来再次给他打电话，表示自己虽然讨厌希拉里，但更讨厌特朗普，认为特朗普不能赢。据报道，万斯当年对特朗普的批评早已有公开记录。他在耶鲁法学院时期的前室友乔什·麦克劳林曾公开一条短信，其中万斯称特朗普可能成为“美国的希特勒”，并将其形容为一个利用共和党选民恐惧情绪的“煽动者”。

此后，万斯对特朗普的态度发生了明显转变。2024年，特朗普选择万斯作为竞选搭档，两人赢得大选后，万斯出任美国副总统。今年6月，万斯在接受采访时回应自己过去有关特朗普的言论，表示自己当时误判了特朗普，也曾过度相信美国的制度、军方领导人和科学专家，后来发现这些判断都是错误的。

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