战略投送能力是衡量一个国家国防实力的重要标志。运-20，代号“鲲鹏”，是我国自主研制的大型多用途运输机，被视为国之重器。运-20飞行团队是一支组建于上世纪50年代的空军部队，如今承担着运-20的飞行及保障任务。

近日，记者受邀走进空军航空兵某团，与运-20飞行团队里的湖北籍官兵面对面，聆听他们枕戈待旦、翱翔蓝天的故事。“沿着祖国的方向飞，就一定能够回家。”这句话出自飞行员李刚之口。2025年3月28日，缅甸发生7.9级强震，大量房屋坍塌、人员伤亡惨重。李刚和战友受命驾驶运-20A飞机赴缅空运救援人员及物资。飞抵缅甸境内时，因当地电力设施被地震破坏，加上地面电磁干扰，导航信号突然丢失。紧要关头，他和战友沉着应对。最终通过肉眼观察配合纸质版航线图，成功降落。完成任务后，导航信号依旧没有恢复，但李刚坚定地对战友说：“沿着祖国的方向飞，就一定能够回家。”最终，他们顺利返航回到祖国。

从运-8到运-20，李刚通过刻苦学习钻研，一步步从副驾驶成长为机长。他说：“驾驶运-20，我能深切感受到装备越来越先进，祖国越来越强大。现在，我们有能力在地球的任何一个角落，保护同胞，开展国际援助。我很自豪！”

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